Geografia

Natal é a capital do estado brasileiro do Rio Grande do Norte e está localizado na mesorregião do Leste Potiguar e na microrregião de Natal, a uma latitude 05º 47' 42" S, longitude 35º 12' 34" W e altitude média de trinta metros acima do nível do mar. A capital potiguar está distante 2 507 de Brasília, a capital federal. A área total do município é de 170,298 km², dos quais 108,5832 são de perímetro urbano, sendo a maior área urbana do estado e a vigésima terceira do Brasil. Essa área total do município representa 0,3226% da área do estado do Rio Grande do Norte, 0,011% da Região Nordeste do Brasil e 0,002 % de todo o território do Brasil.

O município está localizado dentro de um conjunto de quatro bacias hidrográficas: a Bacia Hidrográfica do Rio Ponteji (que cobre 31,19% da área do município), faixa litorânea oriental de escoamento difuso (30,9%), bacia hidrográfica do Rio Doce (23,43%) e bacia do rio Pirangi (15,3%). Natal é ainda cortada pelos rios Potenji - cuja nascente está localizada no município de Cerro Corá, no interior do estado, percorrendo 176 quilômetros até desembocar no Oceano Atlântico, em Natal; esse rio marca a divisão entre a zona norte e o restante da cidade, tendo seu acesso via Ponte de Igapó e mais recentemente pela imponente Ponte Newton Navarro -, Pitimbu - nasce no município de Macaíba, corta o bairro natalense de Pitimbu (daí seu nome) e deságua na Lagoa do Jiqui, no município de Parnamirim - e Jundiaí - nasce na região agreste do estado, no município de Sítio Novo, e deságua no Rio Potenji. Outros rios que cortam a cidade são o Guariju e o Jaguaribe. Já o relevo do município é formado por planícies costeiras, formadas por praias que se limitam com os mares e tabuleiros costeiros, que se estende por todo o litoral natalense. Esses terrenos são planos e possuem alterações em suas formas, devido à presença de dunas.